Le Mémorial de Rivesaltes

Situé à une quarantaine de minutes du camping à Argelès sur Mer, le Mémorial de Rivesaltes est un lieu incontournable pour comprendre une page importante de l’histoire du XXᵉ siècle.

Installé sur l’ancien camp de Rivesaltes, construit à l’origine comme camp militaire dans les années 1930, il retrace l’histoire des populations qui y ont été internées : républicains espagnols, juifs, tziganes, harkis… Inauguré en 2015, ce site de mémoire vous propose une visite à la fois instructive et émouvante, accessible à tous.

Histoire et mission du Mémorial de Rivesaltes

Le camp de Rivesaltes a été construit à la fin des années 1930 comme camp militaire, mais son rôle a vite changé. En 1939, il a accueilli les réfugiés républicains espagnols qui fuyaient la guerre civile. À partir de 1940, pendant la Seconde Guerre mondiale, il est devenu un lieu d’internement pour des familles juives et des tziganes. Dans les années 1960, il a encore servi à loger des harkis rapatriés d’Algérie.

Inauguré en 2015, le Mémorial de Rivesaltes a pour mission de préserver la mémoire de ces épisodes et de les transmettre au grand public. À travers ses expositions et ses archives, il met en lumière l’histoire des personnes passées par ce camp et rappelle le devoir de mémoire.

Un lieu de mémoire unique en Europe

Le site du Mémorial de Rivesaltes est d’abord impressionnant par son architecture. En effet, le bâtiment est partiellement enfoui dans le sol. Sobre et massif, il se situe dans un paysage aride, comme pour rappeler la dureté de l’histoire du lieu.

Autour, les vestiges du camp sont encore visibles : des alignements de baraques en ruine vous donneront une idée de la vie passée entre ces murs. Ce qui rend le site unique, c’est justement ce contraste entre le Mémorial moderne et les traces authentiques de l’ancien camp, rares en France et en Europe.

La visite permet donc à la fois de découvrir un lieu d’exposition et de se confronter directement aux témoins matériels du passé. Ce mélange en fait un endroit très spécial, à la fois pédagogique, historique et profondément marquant.

Une visite riche en émotions et accessible à tous

Le Mémorial de Rivesaltes n’est pas réservé aux spécialistes d’histoire. Tout est pensé pour rendre la visite claire et accessible, que l’on vienne seul, en couple ou en famille. Les expositions permanentes et temporaires vous présenteront des photos, vidéos, témoignages et objets qui vous permettront de mieux comprendre les événements. Des supports pédagogiques simplifient les explications, ce qui rend la découverte adaptée aux plus jeunes.

La visite est aussi marquante sur le plan émotionnel. Vous y découvrirez des récits de vie, des documents d’époque et des portraits qui donnent un visage à cette histoire collective. C’est souvent un moment de silence et de réflexion, mais toujours enrichissant.

Le lieu propose également des conférences, des projections et des ateliers scolaires. Ainsi, chacun peut y trouver un intérêt, que ce soit pour apprendre, se souvenir ou partager une expérience culturelle différente.

Infos pratiques pour découvrir le Mémorial de Rivesaltes

Préparer une visite au Mémorial de Rivesaltes est simple : le site est bien desservi, dispose de toutes les commodités nécessaires et accueille aussi bien les familles que les groupes.

Voici l’essentiel à savoir avant de vous y rendre :

• Adresse : Avenue Christian Bourquin, 66600 Salses-le-Château
• Distance avec le camping : 40 km, environ 40 minutes en voiture.
• Parking : 135 places surveillées dont places réservées aux PMR, aux camping-cars et aux bus.
• Tarifs : 9,50 €, (tarif réduit : 6,50 €) ; gratuit pour les mineurs.
• Horaires : tous les jours de 10h à 18h (fermé certains jours fériés, dernier accès à 16h45). De janvier à mars : fermé du lundi au jeudi.
• Durée de la visite : en moyenne 1h30.
• Services : espace café, abri pique-nique.
• Accessibilité : site adapté aux personnes à mobilité réduite.
• Animaux : chiens autorisés en extérieur tenus en laisse, interdits à l’intérieur.

Ces services rendent la visite simple. Au Mémorial de Rivesaltes, tout est prévu pour faciliter votre découverte de ce lieu de mémoire pendant vos vacances.En séjournant au camping avec piscine à Argelès sur Mer, idéalement placé entre la mer et la montagne, vous êtes à proximité du Mémorial de Rivesaltes : une visite simple à organiser, enrichissante et complémentaire aux activités de plein air de vos vacances.